L'orzo (Hordeum sativum Jess.) è un cereale a larghissima diffusione, che si adatta alle più svariate zone climatiche, dalla Scandinavia all'Equatore. la sua adattabilità deriva principalmente dal patrimonio genetico di cui dispone questa specie. In Italia la coltura è in espansione. La granella di orzo è un ottimo alimento per il bestiame, ma viene inoltre usato per l'alimentazione umana, sotto forma di farina o granella nuda, mentre le cariossidi vestite dopo tostatura, sono impiegate come surrogato del caffè. Numerose sono le varietà coltivate in Italia ed in continuo aggiornamento, quella coltivata da noi è la varietà "Etincel".